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아침 산책길에서 마주친 코타키나발루의 시간
코타키나발루에서의 아침은 늘 조금 느긋하게 시작되는 것 같아요. 가볍게 산책할 겸 나섰다가 도시의 오랜 시간을 간직한 앳킨슨 시계탑을 마주했어요. 푸른 언덕을 배경으로 하얗게 서 있는 모습이 참 평화로웠어요. 100년이 넘는 시간 동안 이 자리를 지켜왔다고 하니, 괜히 마음이 경건해지는 기분이었어요.
시계탑 아래 계단을 내려오니 노란색 두리안 푸드트럭이 반겨주더라고요. 역사의 흔적 바로 옆에 자리한 현대적인 모습이 묘하게 잘 어울렸어요.
활기로 가득 찬 가야 스트리트의 아침 식사
시계탑을 보고 나니 슬슬 배가 고파져서, 코타키나발루 여행의 필수 코스라는 가야 스트리트로 향했어요. 다양한 로컬 맛집들이 즐비한 곳이라 아침부터 활기가 넘치더라고요.
수많은 가게 중에서도 제 시선을 사로잡은 건 역시 ‘이풍 락사’였어요. 진한 오렌지빛 국물에 통통한 새우가 올라간 비주얼은 그냥 지나칠 수가 없더라고요. 한입 먹는 순간, 왜 다들 코타키나발루에 오면 락사를 꼭 먹어야 한다고 하는지 바로 이해가 됐어요.
사실 가야 스트리트는 맛집 천국이라 어디를 가야 할지 정말 고민됐어요. 바로 옆 신기육골차의 클레이팟 라이스에서 피어오르는 고소한 냄새도, 성흥의 거품 가득한 테타릭 비주얼도 발길을 붙잡았거든요. 아침부터 위장이 두 개였으면 좋겠다는 생각을 했어요.
[팩트체크] 가야 스트리트 맛집 운영 시간
가야 스트리트 맛집들은 가게마다 운영 시간이 다르니 방문 전 확인은 필수예요!
이풍 락사 (Yee Fung Laksa): 매일 06:30 – 17:00 (아침, 점심)
성흥 (Seng Hing Coffee Shop): 매일 07:00 – 16:00 (아침, 점심)
신기육골차 (Sin Kee Bak Kut Teh): 매일 16:00 – 23:00 (저녁 식사로 추천!)
결국 저의 선택은 이풍 락사였는데, 아침부터 현지인과 여행객으로 북적이는 활기찬 분위기 덕분에 여행 온 기분이 물씬 나서 좋았어요. 천장의 커다란 팬이 윙윙 돌아가는 소리마저 정겹게 느껴지는 곳이었어요.
동화 속 풍경, 핑크와 블루를 만나다
든든하게 배를 채우고 그랩을 불렀어요. 다음 목적지는 사진으로만 보던 핑크 모스크였거든요.
사바 대학교(UMS) 안에 위치해 있어서 정문에서 입장권을 구매해야 해요. 이 초록색 티켓이 바로 그 설렘의 증표였어요.
[팩트체크] UMS 핑크 모스크 방문 정보
입장료: 외국인 1인당 10링깃 (RM 10.00)
방문 가능 시간: 토-목 08:00-12:00, 14:00-16:30 / 금 08:00-11:00, 14:30-16:30 (※ 기도 시간에는 내부 입장이 제한될 수 있습니다.)
복장: 노출이 심한 옷은 피해야 하며, 입구에서 가운을 대여할 수 있습니다 (대여료 별도).
차에서 내리자마자 정말 동화 같은 풍경에 감탄했어요. 파란 하늘 아래 선명하게 빛나는 핑크빛 건물이 어찌나 아름답던지, 한참을 넋 놓고 바라봤어요. 웅장하면서도 사랑스러운 분위기가 공존하는, 정말 특별한 공간이었어요.
핑크빛 감성에 푹 빠져있다가, 이번엔 코타키나발루의 또 다른 상징, 블루 모스크로 향했어요. 핑크 모스크와는 또 다른 매력이 있더라고요. 마치 물 위에 떠 있는 듯한 신비로운 모습이 정말 인상적이었어요. 푸른 돔과 하얀 외벽의 조화가 시원하고 청량한 느낌을 줬어요.
[팩트체크] 시티 모스크 (블루 모스크) 방문 정보
정식 명칭: Masjid Bandaraya Kota Kinabalu
입장료: 외국인 1인당 5링깃 (RM 5.00)
방문 가능 시간: 토-목 08:00-12:00, 14:00-16:30 (※ 금요일은 공식적으로 방문객 입장이 제한됩니다.)
복장 대여: 입구에서 가운 대여가 가능하며, 대여료는 약 5~10링깃입니다.
쇼핑, 그리고 예상치 못한 비와의 만남
시내로 돌아와서는 잠시 더위를 피할 겸 이마고 쇼핑몰에 들렀어요. 매일 오전 10시부터 밤 10시까지 운영해서 여행 중 언제든 들르기 좋은 곳이에요.
마침 화려한 연말연시 장식이 한창이라 구경하는 재미가 쏠쏠했어요. 중앙 홀을 가득 채운 황금빛 나비들이 정말 웅장하더라고요. 잠시 쇼핑하는 것도 잊고 장식 구경에 푹 빠졌어요.
쇼핑을 마치고 나오니 어느새 비가 조금씩 내리고 있었어요. 하지만 비에 젖은 거리가 또 다른 운치를 만들어주더라고요. 비스마 사바 건물의 거대한 새 벽화가 빗물에 젖어 유난히 더 선명해 보였어요.
세계 3대 석양, 워터프론트의 매직아워
비가 그칠 무렵, 세계 3대 선셋을 놓칠 수 없다는 생각에 서둘러 워터프론트로 향했어요.
아직 해가 지기 전, 구름 가득한 바다는 차분하고 서정적인 느낌이었어요. 화려한 노을이 아니어도 충분히 아름다운 풍경에 잠시 발걸음을 멈추고 바다를 바라봤어요.
워터프론트의 상징인 ‘I Love KK’ 조형물 앞에서 인증샷도 빼놓을 수 없죠. 흐린 날씨였지만 마음만은 누구보다 맑았어요.
바로 옆 센트럴 마켓 부두에서는 활기 넘치는 현지인들의 삶을 엿볼 수 있었어요. 알록달록한 워터택시들이 바쁘게 오가는 모습을 보니, 진짜 코타키나발루의 심장부에 들어온 기분이 들었어요.
그리고 드디어 기다리던 시간이 찾아왔어요. 거대한 구름 사이로 붉은빛이 번지기 시작하는데, 정말 할 말을 잃게 만드는 풍경이었어요. 하늘과 바다가 온통 핑크빛과 황금빛으로 물드는 모습은 오래오래 기억에 남을 것 같아요.
해가 진 뒤 워터프론트의 야외 테라스에 앉아 시원한 음료 한잔하니 이보다 더 좋을 수 없더라고요. 반짝이는 조명과 바다 내음, 사람들의 웃음소리가 어우러져 낭만적인 밤을 만들어줬어요.
완벽한 하루의 마무리, 웰컴 씨푸드
하루의 마무리는 역시 맛있는 음식이죠. 코타키나발루에 오면 꼭 먹어야 한다는 웰컴 씨푸드를 찾아갔어요.
고소하고 달콤한 버터 크림 새우에 바삭한 오징어 튀김, 그리고 계란 볶음밥까지. 정말 완벽한 조합이었어요.
[팩트체크] 웰컴 씨푸드 (Welcome Seafood) 정보
영업시간: 매일 12:00 – 23:00 (브레이크 타임 없음)
주소: Lot G15-18, G/F, Kompleks Asia City, Phase 2A, Jalan Asia City, 88300 Kota Kinabalu, Sabah
팁: 저녁 피크 타임(18:00-20:00)에는 대기 시간이 길 수 있으니, 시간을 살짝 피해서 방문하는 것을 추천해요.
먹고, 보고, 느끼고. 모든 순간이 소중했던 코타키나발루에서의 하루가 이렇게 저물어갔어요. 아마 이곳의 다채로운 색감과 맛, 그리고 공기는 평생 잊지 못할 거예요.
Q. 주요 관광지 간 이동은 어떻게 하는 게 편한가요?
A. 코타키나발루 시내는 크지 않지만, UMS 핑크 모스크나 블루 모스크 등은 거리가 꽤 있어요. 그랩(Grab)을 이용하는 것이 가장 편리하고 저렴해요. 앱으로 쉽게 부를 수 있고 요금도 미리 확인할 수 있어 좋아요.
Q. 워터프론트 선셋을 가장 잘 볼 수 있는 명당 자리는 어디인가요?
A. 샴록 아이리쉬바(Shamrock Irish Bar)를 포함한 워터프론트의 야외 테라스 레스토랑들이 가장 인기 있는 명당이에요. 조금 일찍 가서 바다와 가장 가까운 자리를 잡고, 시원한 음료나 맥주를 마시며 선셋을 기다리는 것을 추천해요.
